A Tale of Two Latakias -两个拉塔基的传说

原文刊登在GLPease的网站上,作者不详,笔者翻译功力有限,但此文写的非常好,希望国内的朋友有幸因此文而了解更多的烟草知识.

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多年来,叙利亚的拉塔基烟草已经几乎无法获得,我们不停的听到烟斗客们的抱怨,这一品质卓越的烟草配料竟然不能再次尝到.如果叙利亚的拉塔基仍然可以被用于配方当中,世界马上就清净了....不仅仅是<尼古丁女郎>,事实上在我们不停的在追求那写古老的稀缺的配方的同时,却忽略了一个重要的问题,配方当中的那些过去的材料却往往更加珍贵,带来的悲剧就是一旦这种重要材料的消失或不再可用,那么无论如何经典的配方都将成为一张废纸,或者,变了味道...

在我们集体缅怀伟大的叙利亚拉塔基烟草不可获得的同时,另一件事就容易多了,用塞浦路斯的拉塔基来调配烟草怎么样?相比于死命的寻找珍贵的叙利亚拉塔基来调配我们的烟草,也许使用容易获得的塞浦路斯拉塔基是个更好的选择,这也为我们提供了一个机会,更加贴近的体会两种不同的材料带来的美妙烟雾.

尽管最初的叙利亚拉塔基烟草和现在普遍使用的塞浦路斯拉塔基烟草的名字一样,而且处理工艺也是一样的,但是他们真的是截然不同的两种烟草,各自拥有独特的性质,就仿佛两个性格完全不同的人.

叙利亚的拉塔基烟草来自叶片又长又窄的烟草作物,它的名字叫"Shekk-el-bint".成熟收获后的叶片在晒干之后,挂在谷仓里,采集当地的一些草药和木材,放在谷仓中让他们闷烧,熏烤烟叶.让草药和木材的独特气味作用在烟叶上面,形成独特的味道."Shekk-el-bint"非常强大,叶片中可以处理大剂量的尼古丁作为烟草中最重要的部分.在长时间的熏制之后,叶片变成深红棕色,略带刺激,泥土的味道,烟熏的香气仿佛海滩上篝火晚会木材燃烧后的回味.它带着辛辣和刺激的味道,甚至有一些酸味.在配方当中大量使用的话,它很容易就成为最占据主导的味道,如果只放一点点,它可以用自己的特点去影响众多的烟草,形成独特的口味.如果你直接抽它,它所带来的感受是强烈而无法抵御的,由于尼古丁的含量巨大,可能一些烟量小的烟斗客抽了这种烟草后,只会觉得房间的一切都在旋转当中.

塞浦路斯拉塔基烟草使用的原料是来自叙利亚拉塔基岛上的表亲,它更贴近于一种土耳其类型的烟草,尼古丁含量很少,有着甜甜的风味,容易燃烧.收获的烟叶在棚屋当中依靠空气流通晾干,区别与叙利亚的阳光晾晒方法,之后的熏制流程类似,成品几乎就是黑色的,拥有更深的颜色,和更浓中的味道.它的味道与叙利亚的成品烟草比较起来,辛辣要少一些,更柔和一些,烟雾浓度较低,而其显著的甜味与成熟的维吉尼亚不同,香味有些隐晦,虽然塞浦路斯的拉塔基烟草的性质要温和的多,却可以在很大程度上盖过其他烟草的味道.虽然直接点燃塞浦路斯拉塔基烟草的饱满感觉与叙利亚拉塔基几乎一样,但是它的回味却要短暂的多.

每一种烟草都仿佛调色板上面的颜色,在叙利亚拉塔基长期空白的情况下,为数不少的英式草配方不得不被抛弃,无法重现.一旦我们再次得到叙利亚拉塔基烟草原料,不得不说,这是无比振奋人心的,不但可以开发更多的烟草配方,也许仍旧可以让早已消逝的一些经典配方重现人间!

调配烟草代表着一种平衡,尽管有各种配方可以被发明,并没有任何硬性原则,你几乎可以以任何的标量和原料调配在一起,只要你喜欢.但是一个优秀的调烟师必须考虑每一种原料烟草的强度和深度,当他们融合在一起之后的变化是不可捉摸的.所谓的配方当中的百分比只能作为一种参考.每一个烟斗客都具备对各种配方品评并拥有可能完全迥异的感受,但是当发明一种配方的时候,每一种成分都应该和谐的结合在一起,真正的成为一个整体.

当一个调配烟草的塞浦路斯拉塔基含量接近10%的时候,它的深层次的独特的甜味开始被激活,当它的含量高达40%-50%的时候,它将超越任何其他的烟草味道,细微的差别和复杂配方的作用几乎消失,当这类烟草燃烧的时候,你只能得到单一的感受.当然,还有一些配方中的拉塔基含量甚至超过50%,而且为数不少的斗客非常喜欢这类调配,尽管它失去了那些微妙的变化,却带来了浓郁而无法自拔的享受!

叙利亚拉塔基的酒香开始出现是在添加了至少10%-12%的时候,继续添加到30%-35%的过程中,它的影响力会逐渐加强,如果配方当中的其他烟草的选择不是那么合适的话,这个调配将会非常刺鼻,尤其要注意的是,如果你将叙利亚拉塔基与其他过于柔和的烟草调配在一起的话,它的酸辣感觉将会完全掩盖其他任何气味,烟斗客们就很难再感受到其他烟草的味道.另一方面,叙利亚拉塔基的尼古丁含量极高,劲道很大,如果添加过量,对于大多数烟斗客来说,会让你站不起来了.

叙利亚拉塔基的味道非常强烈,比塞浦路斯拉塔基要明显的多,微量添加的话,可以增加东方草的层次,可以使烟雾更加浓重.而与维吉尼亚混合的时候,少量添加,它就如乌云当中的一线光明,锐利而深邃,但是加的太多,结果就无法预料了,对于任何调配的过程,小心谨慎的态度会帮上大忙!

在叙利亚,拉塔基烟草被称为"Abourihm",意思是味道之王,从上面的描述里我们轻松的知道了这个绰号是如何得到的,也很容易看出,如果失去平衡,拉塔基很容易成为一个暴君,因为它所在的地方,很难有其他配料的容身之地,它可以轻松的囚禁任何反对的声音,一名调烟师,将是最好的调节这位暴君的脾气的人,通过种种手法,让它的统治变得温和而公正,不要让它无所制约的决定一切,这个王国才能安定和平,而其他辅佐它的配料,才能贡献出自己的力量.

近年来各大烟斗社区已经很少有什么大新闻,尤其是烟草方面,叙利亚拉塔基无疑是我们的最爱,我们甚至会为它的归来举杯欢庆!但我们不会忘记塞浦路斯拉塔基的,不管我们到底喜欢哪个,它们都以自己独特的味道满足我们烟斗中的空虚,让我们永远为它们欢呼,烟斗的世界因为它们而丰富多彩!